签署多项合作协议
中石油此次签署的合作协议，涵盖从天然气供应、输送、需求整个上下游环节，包括阿塞拜疆天然气化工项目的投融资合作谅解备忘录、乌兹别克加兹里储气库合作的谅解备忘录等。
卓创资讯天然气行业分析师冯海城告诉中国证券报记者，中石油此次签订的一系列协议，既可以通过购销合同和储气库建设，缓解国产气产量及调峰能力不足的情况，保障能源供应多元化；同时，通过天然气化工、天然气发电等项目的建设，刺激天然气市场需求，促进天然气下游领域的延伸。
业内人士表示，中石油加码天然气产业布局，有利于寻找新的增长点。根据财报，2016年中石油净利润同比下滑78.88%。由于中石油上游资产占比较大，其对油价的波动反应较为明显。在此背景下，中石油不断加码天然气业务。
天然气板块表现较好
从目前情况看，在“三桶油”的业务组成中，天然气板块均表现相对较好。
2015年以来，国际原油价格持续处于低位。相对而言，中石油、中海油上游油气业务占比高，受到的冲击相对更大。
根据年报数据，2016年中石油、中海油净利润同比下滑均超过七成；而中石化上游业务占比较小，依靠下游炼油板块、成品油销售及化工板块，净利润同比增长44%。
从天然气板块看，中海油的销量下降26%，中石油和中石化的销量分别上涨16%和3%。受多种因素叠加影响，“三桶油”的天然气销售收入整体下滑逾10%。
尽管如此，天然气板块表现相对更好。冯海城表示，天然气是政策大力支持的清洁能源，发展天然气业务可以部分规避油价低迷所带来的风险。
2017年，中石油将着力建设陕京四线、中俄东线天然气管道以及天然气支线和销售终端等项目； 中国石化 将投资涪陵页岩气田项目（产能100亿立方米/年）、天津液化天然气项目（一期设计接卸规模300万吨/年）；中海油将继续开拓天然气市场，加强天然气气田的勘探和开发活动。